Bằng cách quan sát 429 loài động vật có vú thuộc nhiều bộ khác nhau, nhóm nghiên cứu đã tìm ra một kết quả đáng ngạc nhiên .
Hình ảnh sư tử đực và sư tử cái đi cạnh nhau có thể khiến bạn nhận ra ngay sự khác biệt giữa con đực và con cái trong tự nhiên.
Sư tử đực có kích thước lớn hơn sư tử cái. (Ảnh: Getty).
Theo đó, những con đực dường như luôn to lớn hơn, khỏe mạnh hơn và hung dữ hơn bởi chúng đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng, giúp duy trì nòi giống và bảo vệ các cá thể trong đàn.
Trong cuốn sách nổi tiếng “ Hậu duệ của con người” , Charles Darwin tự tin khẳng định rằng động vật có vú đực hầu hết đều lớn hơn con cái. Lúc đầu, lý thuyết này – được gọi là lưỡng hình kích thước giới tính (SSD) – có vẻ hoàn toàn hợp lý.
Tuy nhiên, nghiên cứu dựa trên hơn 400 loài động vật có vú cho thấy một kết quả đáng ngạc nhiên. Ở đó, con đực không phải lúc nào cũng lớn hơn con cái như chúng ta lầm tưởng.
Cụ thể, kết quả nghiên cứu cho thấy chỉ có 45,1% số loài có con đực lớn hơn con cái, chiếm chưa đến một nửa tổng số loài. 38,7% loài thú còn lại có con đực và con cái có kích thước tương tự nhau và 16,2% con cái lớn hơn con đực.
Một ví dụ về sự khác biệt về kích thước giữa các cá thể đực và cái được thể hiện ở loài dơi mũi ống (tên khoa học: Murina Peninsularis ), con cái nặng hơn con đực 1,4 lần. Ở chiều ngược lại, hải cẩu voi phương Bắc (Tên khoa học: Mirounga angustirostris ) có con đực nặng gấp 3,2 lần con cái.
Ngựa vằn không có sự dị hình giới tính giữa con đực và con cái. Chúng có cùng kích thước. (Ảnh: Getty).
Tuy nhiên, hầu hết các dị hình giới tính không biểu hiện theo cách cực đoan như vậy . Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng một nửa số loài thuộc bộ gặm nhấm (bộ có số lượng loài lớn nhất trong nghiên cứu này) có con đực và con cái có cùng kích thước.
Nhìn chung, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng kết quả bác bỏ quan điểm lâu nay cho rằng hầu hết con đực đều lớn hơn con cái ở động vật có vú. Ngay cả khi dị hình giới tính xảy ra, con đực có xu hướng lớn hơn, nhưng nó không xảy ra ở mức độ lớn như vậy.
Một giả thuyết được các nhà nghiên cứu đưa ra là ở một số loài, con đực cần phải chiếm ưu thế để thu phục bạn tình nên chúng đã phát triển đến kích thước vượt trội. Tuy nhiên, ở một số loài, con cái đóng vai trò quan trọng hơn và điều này được thể hiện ở khía cạnh kích thước.
- Nếu phản vật chất có thời gian tồn tại ngắn ngủi, tại sao các nhà khoa học vẫn tạo ra nó?
- Tại sao bước chân của bạn trên tuyết lại tạo ra âm thanh lạo xạo?
- Tại sao hiện nay chúng ta ít nghe nói đến lỗ thủng tầng ozone?
