Tảng băng trôi này có tên A23a có diện tích khoảng 4.000 km2, gấp đôi diện tích Thành phố Hồ Chí Minh và có độ dày băng khoảng 400 m.
Tách ra khỏi thềm băng Filchner-Ronne ở Tây Nam Cực vào năm 1986, tảng băng trôi này từng là nền tảng của một trạm nghiên cứu của Liên Xô. Phần lớn tảng băng trôi sau đó bị mắc kẹt trên đáy biển Weddell.
Hình ảnh tảng băng trôi khổng lồ A23a đang di chuyển ở vùng biển Nam Cực. Ảnh: Reuters
Hình ảnh vệ tinh mới đây cho thấy hình ảnh một tảng băng trôi nặng gần 1.000 tỷ tấn bắt đầu di chuyển, trôi nhanh qua mũi phía bắc của bán đảo Nam Cực nhờ gió lớn và dòng hải lưu mạnh.
Nhà nghiên cứu từ Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh, ông Oliver Marsh, cho biết rất hiếm khi một tảng băng trôi có kích thước như thế này di chuyển và các nhà khoa học sẽ theo dõi chặt chẽ đường đi của nó.
Nếu tốc độ tăng lên, tảng băng trôi A23a có thể đi theo dòng hải lưu ở Nam Cực và đến Nam Đại Dương theo tuyến đường được gọi là “hành lang tảng băng trôi”.
Theo các nhà nghiên cứu, rất có thể tảng băng trôi sẽ lại mắc kẹt ở chân quần đảo Nam Georgia ở Nam Đại Tây Dương. Kịch bản này sẽ ảnh hưởng xấu đến động vật hoang dã ở Nam Cực.
Hàng triệu con hải cẩu, chim cánh cụt và các loài chim biển khác sống trên đảo và kiếm ăn ở vùng biển xung quanh. Băng có thể ngăn chúng tìm kiếm thức ăn.
Đường di chuyển của tảng băng trôi từ tháng 8/2022. Ảnh: NASA
“Nó có thể di chuyển xa hơn về phía nam, gần Nam Phi và làm gián đoạn giao thông hàng hải”, Marsh nói.
Năm 2020, một tảng băng trôi khổng lồ khác có tên A68 làm dấy lên lo ngại về việc va chạm với đảo Nam Georgia. Tuy nhiên, A68 bị vỡ thành nhiều mảnh nhỏ hơn trong quá trình di chuyển.
Đây cũng có thể là phần cuối của tảng băng trôi A23a. Tuy nhiên, theo ông Marsh, tảng băng trôi khổng lồ như A23a có khả năng tồn tại lâu dài ở Nam Đại Dương dù nhiệt độ nước cao hơn.
Hiện vẫn chưa rõ tại sao tảng băng trôi bắt đầu di chuyển.
