Mặc dù được quảng cáo là vũ khí để giảm lượng khí thải carbon, nhưng pin mặt trời chỉ có tuổi thọ 25 năm, đặt ra một vấn đề lớn về chất thải và tái chế .
“Thế giới đã lắp đặt hơn 1 terawatt điện mặt trời. Pin mặt trời thường có công suất khoảng 400 W nên nếu tính cả các mái nhà và trang trại năng lượng mặt trời thì có thể lên tới 2,5 tỷ tấm pin”, BBC ngày 3/6 dẫn lời Tiến sĩ Rong Deng, một chuyên gia về tái chế pin mặt trời tại Đại học New South Wales, cho biết.
Xe nâng thả các tấm pin mặt trời thành đống lớn. (Ảnh: BBC/Laurent Julliand).
Theo chính phủ Vương quốc Anh, có hàng chục triệu tấm pin mặt trời ở nước này. Nhưng cơ sở hạ tầng chuyên dụng để loại bỏ và tái chế chúng vẫn còn thiếu. Các chuyên gia năng lượng đang kêu gọi chính phủ hành động khẩn cấp để ngăn chặn nguy cơ thảm họa môi trường toàn cầu từ loại thiết bị này.
Công suất phát điện từ năng lượng mặt trời trên thế giới đã tăng 22% vào năm 2021. Khoảng 13.000 tấm pin mặt trời được lắp đặt ở Anh mỗi tháng – hầu hết trên mái nhà. Theo Ute Collier, phó giám đốc Cơ quan Năng lượng Tái tạo Quốc tế (IRENA), nếu xu hướng tăng trưởng hiện tại tiếp tục, khối lượng pin mặt trời thải ra sẽ rất lớn.
“Đến năm 2030, chúng tôi cho rằng sẽ có khoảng 4 triệu tấn chất thải vẫn có thể xử lý được. Nhưng đến năm 2050, chúng ta có thể có hơn 200 triệu tấn trên toàn cầu”, Collier nói. Trong khi đó, thế giới đang sản xuất tổng cộng khoảng 400 triệu tấn nhựa mỗi năm.
Các chuyên gia hy vọng một bước tiến quan trọng sẽ xảy ra vào cuối tháng 6, khi nhà máy đầu tiên trên thế giới hướng tới mục tiêu tái chế hoàn toàn pin mặt trời chính thức khai trương tại Pháp. Chủ sở hữu của nhà máy là công ty tái chế năng lượng mặt trời ROSI . Công ty hy vọng cuối cùng có thể trích xuất và tái sử dụng 99% các thành phần của bảng điều khiển.
Ngoài việc tái chế kính và khung nhôm, nhà máy mới có thể phục hồi gần như mọi vật liệu quý trong pin mặt trời, chẳng hạn như bạc và đồng, thường là những chất khó chiết xuất nhất.
Các nhà khoa học Anh đang cố gắng phát triển công nghệ tương tự như ROSI. Năm ngoái, một nhóm nghiên cứu tại Đại học Leicester tuyên bố họ đã tìm ra cách chiết xuất bạc từ pin mặt trời bằng cách sử dụng một dạng nước muối.
Nhưng cho đến nay, ROSI là công ty duy nhất trong lĩnh vực tái chế pin mặt trời đã mở rộng quy mô hoạt động của mình lên cấp độ công nghiệp. Ngoài ra, công nghệ này rất đắt tiền. Ở châu Âu, các nhà nhập khẩu hoặc sản xuất pin mặt trời có trách nhiệm thải bỏ chúng khi không còn sử dụng được. Nhiều người trong số họ thích cắt nhỏ chúng hơn vì cách này rẻ hơn nhiều.
- Pin mặt trời hoạt động như thế nào?
- Phần lớn pin mặt trời trên thế giới được lắp đặt sai hướng
- Vì sao châu Phi nhiều nắng nhưng khó làm điện mặt trời?
