Trái đất có 1, 4 hay 5 đại dương? Đây tưởng chừng là một câu hỏi rất đơn giản, nhưng câu trả lời vẫn chưa được giới khoa học thống nhất .
Nước chiếm hơn 70% bề mặt Trái đất và 96,5% lượng nước này đến từ các đại dương. Tuy nhiên, các chuyên gia không thể đồng ý về việc có bao nhiêu đại dương trên Trái đất.
Theo quy ước của các hiệp hội địa lý quốc tế được Liên hợp quốc công nhận, Trái đất bao gồm 5 đại dương: Thái Bình Dương, Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương, Nam Băng Dương và Bắc Băng Dương. (Ảnh: Wallhere).
Chỉ có một đại dương
Về mặt lý thuyết, hành tinh xanh chỉ có một đại dương vì tất cả các đại dương đều là một phần của hệ thống môi trường nước liên kết với nhau , Cơ quan Khí quyển và Đại dương Mỹ (NOAA) cho biết.
Hệ thống nước này sau đó được chia thành các khu vực khác nhau , bao gồm 4 đại dương: Bắc Băng Dương, Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương . Bốn đại dương này được xác định bởi các lục địa giáp với chúng.
Đến năm 2021, Hiệp hội Địa lý Quốc gia sẽ chính thức công nhận đại dương thứ năm là Nam Đại Dương, bao quanh Nam Cực. Nhưng câu trả lời cho câu hỏi Trái đất có 1, 4 hay 5 đại dương sẽ phụ thuộc vào mỗi người.
Dòng hải lưu Nam Cực xác định ranh giới của Nam Đại Dương. (Ảnh: NationalGeographic).
Thuật ngữ đại dương thường được dùng để chỉ những khối nước lớn trên Trái đất. Tuy nhiên, định nghĩa chính thức về khái niệm này vẫn chưa được thống nhất.
Tổ chức Thủy văn Quốc tế (IHO) đã không công nhận sự tồn tại của Nam Đại Dương, có ranh giới là Dòng hải lưu vòng Nam Cực (ACC) chảy từ Tây sang Đông. Mãi đến ngày 8/6/2021 – Ngày Đại dương Thế giới – Nam Băng Dương mới chính thức được công nhận là đại dương thứ 5 trên bản đồ.
Các nhà khoa học tin rằng Hải lưu Nam Cực được hình thành cách đây 34 triệu năm khi lục địa Nam Cực tách khỏi Nam Mỹ. Dòng hải lưu này đi vòng quanh lục địa Nam Cực và phân định Nam Đại Dương là vùng nước phía nam vĩ tuyến 60°N, ngoại trừ các khu vực Eo biển Drake và Biển Scotia. ACC là hải lưu ưu thế của Nam Đại Dương và là hải lưu lớn nhất hiện nay.
Cuộc tranh cãi về đại dương lần thứ 5
Các vùng nước ở Nam Đại Dương lạnh hơn và ít mặn hơn so với các vùng biển ở phía nam Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Các dòng hải lưu sâu chảy quanh Nam Cực rất cần thiết cho sinh vật biển ở Nam Đại Dương.
Nam Đại Dương được gọi là “bể chứa carbon” lớn nhất trên Trái đất. (Ảnh: iStock).
Chúng tuần hoàn nước từ Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương vào trong, phân phối nhiệt khắp thế giới. Có thể nói, dòng hải lưu ở Nam Cực đóng vai trò là một trong những lá phổi của đại dương khi cung cấp dưỡng chất và oxy mới cho 40% vùng biển sâu trên thế giới.
Gió biển ở khu vực này là tác nhân hình thành nên hiện tượng nước lạnh trồi lên di chuyển từ đáy biển lên bề mặt. Khi lên tới bề mặt, nước biển hấp thụ carbon và sau đó chìm xuống đáy. Quá trình này đã biến Nam Đại Dương thành “bể chứa carbon” lớn nhất trên Trái đất, theo một nghiên cứu năm 2021 của NASA.
Nhà thủy văn học Frank Nitsche tại Đại học Columbia cho biết : “Dòng hải lưu vòng quanh Nam Cực là điểm kết nối Nam Đại Dương với các đại dương khác . Đề xuất chỉ định vùng biển quanh Nam Cực là một đại dương riêng biệt đã xuất hiện gần 100 năm trước và được các nhà khoa học chấp nhận rộng rãi.
Vì vậy, Frank Nitsche nói rằng ông không quan tâm lắm khi Hiệp hội Địa lý Quốc gia quyết định chính thức công nhận Nam Đại Dương là đại dương thứ năm của Trái đất vào năm 2021. “Tôi thậm chí còn không nhận thấy điều đó. được công nhận,” ông nói với Live Science.
Câu hỏi đặt ra là nếu các nhà khoa học đã biết về đại dương này thì tại sao lại phải đặt tên và công nhận nó. Giải thích về vấn đề, nhà thủy văn học Renellys Perez tại NOAA khẳng định điều này sẽ giúp công chúng hiểu rõ hơn về vấn đề mà vùng biển nơi họ sinh sống đang phải đối mặt.
“Chúng tôi muốn coi tất cả các vùng nước là một đại dương duy nhất, nhưng sẽ có lợi hơn nhiều nếu nghiên cứu chúng một cách riêng lẻ và giải quyết các vấn đề cục bộ.
Thông thường mọi người sẽ không quan tâm đến các vấn đề về biển lớn của thế giới. Thay vào đó, họ quan tâm nhiều hơn đến các vấn đề gần giống với khu vực của họ”, nhà nghiên cứu nói với Live Science.
- Phát hiện “đại dương thứ 6” trên Trái đất sở hữu thể tích gấp 3 lần tất cả các đại dương cộng lại?
- Bản đồ 3D đầu tiên vẽ toàn bộ đại dương trên Trái đất
- Bạn có biết: Đại dương nào “già” nhất thế giới?
