Việc một nhóm nghiên cứu tại Đại học Columbia phát hiện ra ngoại mặt trăng đầu tiên đã gặp phải sự hoài nghi từ một số nhà thiên văn học khác .
Các nhà thiên văn học luôn biết việc phát hiện ra các mặt trăng xung quanh các hành tinh ngoài hệ mặt trời sẽ là một thành tựu lớn, nhưng giờ đây, tranh cãi đã nổ ra trong lĩnh vực khoa học hành tinh về việc phát hiện ra các ngoại hành tinh. Mặt trăng khó thế nào, theo Live Science . Câu chuyện bắt đầu vào năm 2018, khi một nhóm các nhà nghiên cứu trong đó có David Kipping, trợ lý giáo sư thiên văn học tại Đại học Columbia, tin rằng họ đã phát hiện ra ngoại trăng đầu tiên. Vật thể này quay quanh ngoại hành tinh Kepler-1625b , một thế giới giống Sao Mộc cách Trái đất khoảng 8.000 năm ánh sáng. Ban đầu, vật thể được tìm thấy bằng kính viễn vọng không gian Kepler.
Mô phỏng các ngoại mặt trăng quay quanh các hành tinh bên ngoài Hệ Mặt trời. (Ảnh: NASA GSFC/Jay Friedlander và Britt Griswold)
Khi được phát hiện, mặt trăng của Kepler-1625b được đặt tên là “Kepler-1625 b I” . Sau đó nó đã được xác nhận thêm bằng dữ liệu từ kính viễn vọng không gian Hubble. Vào năm 2022, một nhóm khác bao gồm cả Kipping dường như đã tìm thấy ngoại vệ tinh thứ hai, lần này chỉ sử dụng kính thiên văn Kepler . Vật thể này quay quanh Kepler-1708 b , một khối khí khổng lồ cách Trái đất 5.400 năm ánh sáng với khối lượng gấp 4,6 lần Sao Mộc . Ngoại trăng tiềm năng thứ hai cũng có cùng tên với vệ tinh thứ nhất, “Kepler-1708 b I”.
Kỹ thuật được sử dụng để phát hiện hai ngoại hành tinh tương tự như phương pháp di chuyển , cho đến nay đã giúp bổ sung hơn 5.000 hành tinh vào danh sách các hành tinh ngoài hệ mặt trời. Phương pháp di chuyển đĩa sao dựa trên việc phát hiện sự giảm nhẹ ánh sáng do ngôi sao chủ phát ra, kết quả là khi hành tinh đi qua phía trước ngôi sao từ góc nhìn trên Trái đất. Quy tắc tương tự cũng áp dụng cho các ngoại mặt trăng, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn nhiều. Nếu những mặt trăng này ở đúng vị trí xung quanh hành tinh mà chúng quay quanh khi hành tinh đi qua ngôi sao chủ của nó, điều đó cũng sẽ làm giảm nhẹ ánh sáng.
Tuy nhiên, sự suy giảm ánh sáng nhỏ như vậy lại là manh mối chứng minh sự tồn tại của Kepler-1625 bI và Kepler-1708 bI trong nhóm hỗ trợ ngoại mặt trăng. Tuy nhiên, sự suy giảm ánh sáng do ngoại mặt trăng gây ra nhỏ đến mức không thể quan sát trực tiếp được. Thay vào đó, các nhà nghiên cứu cần sử dụng các thuật toán phần mềm máy tính mạnh mẽ để tìm ra nó từ dữ liệu kính thiên văn.
Theo Kipping, cả đội của ông và đội đối lập do René Heller dẫn đầu đều sử dụng cùng một bộ dữ liệu từ cùng một kính viễn vọng, nhưng sự biến mất của Kepler-1625 b I và Kepler-1708 b I có thể là do cách nhóm nghiên cứu nó. . Nghiên cứu và xử lý dữ liệu thông qua các thuật toán. Kipping tin rằng họ có thể đã bỏ sót Kepler-1708 b I do phần mềm họ chọn để phân tích dữ liệu từ kính viễn vọng Hubble và Kepler. Mặc dù có liên quan đến phần mềm mà nhóm Kipping sử dụng nhưng phần mềm của nhóm Heller hơi khác một chút. Kipping cũng khuyến nghị nhóm Heller nên sử dụng phần mềm của họ vì nhìn chung phần mềm này rất đáng tin cậy ngoài chế độ mặc định và nhạy cảm với một số bước được sử dụng để xử lý dữ liệu. Điều này có thể giải thích tại sao các ngoại mặt trăng bị bỏ sót trong tính toán.
Đối với Kepler-1625 b I, Heller và các đồng nghiệp đề xuất sử dụng hiệu ứng “làm tối chân sao” , nghĩa là rìa của một ngôi sao tối hơn tâm của nó, ảnh hưởng đến tín hiệu ngoài mặt trăng. Nhóm của Heller cho rằng hiệu ứng này giải thích tốt hơn các quan sát về ngôi sao chủ hơn là sự giảm độ sáng do ngoại mặt trăng gây ra. Kipping tin rằng điều này không phù hợp với các ngoại vệ tinh tiềm năng vì nhóm của ông đã xem xét đến hiệu ứng làm tối các chi sao khi mô tả sự tồn tại của Kepler-1625 b I. Heller và nhóm của ông không tin Kepler-1625 b I và Kepler-1708 b I tồn tại.
Ít nhất, cả Heller và Kipping đều đồng ý rằng nghiên cứu nên tiếp tục. Lý do các ngoại mặt trăng lộ ra trong phương pháp di chuyển của đĩa sao là vì chúng là những thiên thể khổng lồ có kích thước tương đương tiểu sao Hải Vương, với đường kính gấp 1,6 – 4 lần Trái Đất. Nếu chúng thực sự tồn tại thì chúng rất lớn. Kipping cho rằng đó là một phần lý do khiến chúng trở nên bất thường đến vậy khi được chấp nhận là phát hiện ngoại mặt trăng đầu tiên. Ông dự định sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) để tìm kiếm thêm các ngoại mặt trăng giống với các mặt trăng trong Hệ Mặt trời hơn.
- Khám phá đột phá về hành tinh có nhiều nước hơn Trái đất
- Xuất hiện “thực thể không thể giải thích” từ 13 tỷ năm trước
- Điều gì sẽ xảy ra sau khi con người di chuyển nhanh hơn tốc độ ánh sáng?
