Theo tạp chí Smithsonian, những con muỗi biến đổi gen này do Công ty Công nghệ sinh học Oxitec tạo ra và chúng đều là những con đực không có khả năng hút máu.
Trong quá trình phát triển nhanh chóng của khoa học công nghệ, con người luôn mơ ước vượt qua bệnh tật và bảo vệ sức khỏe. Tuy nhiên, tin tức gần đây về việc 2,4 tỷ con muỗi biến đổi gen đã được thả ở Mỹ lại một lần nữa thu hút sự chú ý rộng rãi.
Số lượng côn trùng đáng kinh ngạc này được phát triển bởi một công ty công nghệ sinh học của Anh tên là Oxitec để chống lại sự lây lan của bệnh sốt rét, sốt xuất huyết và virus sốt rét đang đe dọa thế giới.
Oxitec Biotech có trụ sở tại Vương quốc Anh được phép thả tới khoảng 2,4 tỷ con muỗi biến đổi gen cho đến năm 2024, mở rộng thử nghiệm hiện có ở Florida và bắt đầu một dự án thí điểm mới ở Thung lũng Trung tâm California, nơi có quần thể muỗi lớn.
Tại sao Hoa Kỳ thả số lượng lớn muỗi biến đổi gen?
Khi sự nóng lên toàn cầu và hoạt động của con người tiếp tục gia tăng, đa dạng sinh học bị đe dọa, bao gồm cả các loài muỗi truyền thống. Tuy nhiên, muỗi là một mắt xích quan trọng trong nhiều hệ sinh thái và không thể bỏ qua vị trí của chúng trong chuỗi thức ăn. Bằng cách thả muỗi biến đổi gen, các nhà khoa học đang cố gắng kiểm soát quần thể muỗi vì mục đích bảo vệ môi trường . Những con muỗi biến đổi gen này có khả năng tự động loại bỏ quần thể hoang dã, từ đó làm giảm tác động của chúng đến môi trường tự nhiên.
Những con muỗi do công ty công nghệ sinh học Oxitec tạo ra sẽ là những con đực Aedes aegypti không đốt , được thiết kế để chỉ tạo ra những con đực còn sống. Oxitec cho biết kế hoạch này sẽ làm giảm số lượng loài Aedes aegypti xâm lấn, loài có thể mang các bệnh như sốt vàng da và sốt xuất huyết.
Muỗi là vật truyền bệnh quan trọng ở nhiều nơi trên thế giới , mang theo các bệnh như sốt rét và sốt xuất huyết đe dọa sức khỏe con người. Các phương pháp kiểm soát muỗi truyền thống như phun hóa chất không chỉ có hiệu quả hạn chế mà còn có thể tác động tiêu cực đến môi trường và các sinh vật khác.
Vì vậy, thả muỗi biến đổi gen được coi là hành động có mục tiêu và hiệu quả hơn . Bằng cách thay đổi gen muỗi, các nhà khoa học có thể kiểm soát quần thể muỗi bằng cách khiến con của chúng chết dưới dạng ấu trùng. Cách tiếp cận này có tiềm năng lớn để giảm các bệnh do muỗi truyền và cung cấp môi trường an toàn hơn cho con người.
Các nhà khoa học Mỹ đã thả 2,4 tỷ con muỗi biến đổi gen để giảm sự lây lan của các bệnh do muỗi truyền bằng cách lai tạo với muỗi hoang dã. Những con muỗi biến đổi gen này mang gen gây chết sớm cho con cái, do đó làm giảm số lượng muỗi hoang dã. Phương pháp này được coi là phương pháp phòng trừ tự nhiên, không xâm lấn vì không sử dụng thuốc trừ sâu hóa học.
Bằng cách thay đổi gen của muỗi, các nhà khoa học có thể nghiên cứu mối quan hệ giữa muỗi và các bệnh truyền nhiễm, hiểu rõ hơn về cách chúng truyền bệnh và đưa ra nhiều giải pháp hơn để phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh. . Ngoài ra, việc thả muỗi biến đổi gen còn mang đến cơ hội khám phá sự tương tác giữa gen và môi trường của các sinh vật khác, góp phần phát triển khoa học môi trường và sinh học.
Bất chấp tiềm năng to lớn của muỗi biến đổi gen, việc thả những sinh vật biến đổi gen này cũng đòi hỏi phải xử lý cẩn thận. Các nhà khoa học phải kiểm tra và đánh giá đầy đủ tính an toàn của việc chỉnh sửa gen của muỗi để đảm bảo không có những rủi ro chưa biết. Ngoài ra, việc giám sát và theo dõi số lượng muỗi phóng thích là cần thiết để đảm bảo tính hiệu quả và tác động lâu dài của các biện pháp kiểm soát.
Việc phóng thích những sinh vật biến đổi gen này cũng đòi hỏi phải xử lý cẩn thận. (Hình minh họa).
Sự xuất hiện của muỗi biến đổi gen liệu có ảnh hưởng tới môi trường?
Muỗi biến đổi gen là muỗi sử dụng công nghệ chỉnh sửa gen để đưa gen lạ vào muỗi, từ đó làm thay đổi đặc tính di truyền của chúng. Công nghệ này được thiết kế để kiểm soát khả năng truyền bệnh của muỗi, ví dụ bằng cách thay đổi tuổi thọ, khả năng sinh sản và khả năng truyền vi-rút của chúng, từ đó làm giảm sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm. bị lây nhiễm.
- Tác động đến các loài không phải mục tiêu: Mặc dù muỗi biến đổi gen chủ yếu được sử dụng để kiểm soát các bệnh do muỗi truyền nhưng trong các ứng dụng thực tế, chúng chắc chắn cũng có tác động đến các loài côn trùng khác. hoặc sinh vật khác. Nhóm nghiên cứu khoa học tin rằng tác động lên các loài không phải mục tiêu cần được đánh giá và giám sát chặt chẽ để đảm bảo sự ổn định môi trường và sức khỏe hệ sinh thái.
- Tiềm năng di truyền: Muỗi biến đổi gen có thể giao phối với muỗi hoang dã nếu thả ra môi trường tự nhiên. Điều này có thể dẫn đến sự lây lan của gen biến đổi gen trong quần thể muỗi hoang dã, với những tác động khó lường đến hệ sinh thái. Nhóm nghiên cứu khoa học nhận thức được mối lo ngại của người dân về tác động môi trường của muỗi biến đổi gen và đã thực hiện một loạt biện pháp để giải quyết những lo ngại này.
- Đánh giá độ an toàn: Nhóm nghiên cứu khoa học phải đánh giá nghiêm ngặt độ an toàn trước khi tiến hành nghiên cứu về muỗi biến đổi gen. Bao gồm đánh giá toàn diện về tác động đối với các loài không phải mục tiêu, rủi ro tiềm ẩn đối với dòng di truyền và tác động lâu dài đến hệ sinh thái.
Nghiên cứu cho thấy muỗi biến đổi gen được thả ra có thể chuyển gen thành công sau khi giao phối với muỗi hoang dã, dẫn đến con cái của chúng chết sớm. Sau một thời gian thử nghiệm, số lượng muỗi giảm đáng kể, nguy cơ lây truyền bệnh do muỗi truyền cũng giảm. Kết quả này được coi là bước đột phá quan trọng và dự kiến sẽ được áp dụng cho các lĩnh vực khác cũng như trong công tác phòng, chống các bệnh truyền nhiễm.
Muỗi biến đổi gen giao phối với muỗi hoang dã, khiến con cái của chúng chết sớm. (Hình minh họa).
Tuy nhiên, thí nghiệm này cũng gây ra một số tranh cãi và lo ngại chính đáng. Đầu tiên, một số người lo ngại rằng muỗi biến đổi gen có thể có những tác động khó lường đến hệ sinh thái và có thể gây ra những vấn đề mới. Cũng có những lo ngại rằng muỗi biến đổi gen gây ra mối đe dọa cho sức khỏe con người, mặc dù các nghiên cứu cho thấy chúng không có khả năng truyền bệnh. Ngoài ra, việc thả số lượng lớn muỗi biến đổi gen có làm suy yếu sự đa dạng quần thể của muỗi hoang dã và tiếp tục có tác động tiêu cực đến hệ sinh thái hay không vẫn cần nghiên cứu dài hạn hơn.
- Muỗi cái từ chối “yêu” muỗi đực biến đổi gen, dự án tiêu diệt muỗi thất bại
- Hé lộ thứ “cực nguy hiểm” gửi tín hiệu vô tuyến về Trái Đất
- Bí ẩn mộ đá 5.000 năm tuổi giống Stonehenge dưới lòng đất ở Tây Ban Nha
