Sau 140 năm, nhân viên bảo tàng mới biết được viên đá được cho là mã não thực ra là trứng của một “quái thú” khổng lồ.
Theo Live Science , một sự cố hi hữu đã xảy ra tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London (Anh). Tức là các nhà khoa học đã phát hiện ra sự thật về viên đá mã não thuộc Bộ sưu tập Khoáng vật học của bảo tàng. Được biết, loại đá này đã được bảo tàng lưu giữ suốt 140 năm (từ năm 1883 đến nay) và được xếp vào loại đá mã não . Nó được ông Charles Fraser khai quật ở Ấn Độ trong khoảng thời gian từ 1817 đến 1843.
Đá mã não này có màu trắng pha hồng nhạt. Bề mặt của nó có màu nâu và không đồng đều, nhưng thô ráp. Đá có hình tròn, rộng khoảng 15 cm.
Bề mặt đá màu nâu, không phẳng mà thô. (Ảnh: Live Science).
Tuy nhiên, trong chuyến đi tham quan triển lãm khoáng sản ở Pháp, ông Robin Hansen – người phụ trách Bộ sưu tập Khoáng vật học của bảo tàng – đã nhìn thấy một viên đá rất giống với những gì họ đang trưng bày. Hansen kể: “Lúc đó tôi đang quan sát các gian hàng tại triển lãm. Một người cho tôi xem một quả trứng khủng long có vỏ. Nó cũng có hình tròn, vỏ thô và bên trong trông giống như hình ảnh của quả trứng khủng long thời đó. “Đá mã não” ở bảo tàng chợt hiện lên trong đầu tôi. Chúng thực sự rất giống nhau.”
Khi trở lại bảo tàng, Hansen đã mang hòn đá đến bộ phận nghiên cứu khủng long của bảo tàng để kiểm tra kỹ lưỡng. Các chuyên gia quyết định chụp CT để xác nhận những nghi ngờ của Hansen.
Lần này, họ phát hiện ra lớp vỏ xung quanh lớp mã não có kết cấu rất giống vỏ trứng. Ngoài ra, họ còn nhận thấy hòn đá bao gồm nhiều vật thể ghép lại với nhau. Mọi thông tin thu thập được đều cho thấy hòn đá thực chất là quả trứng của một “quái thú” khổng lồ.
Đá mã não được trưng bày trong bảo tàng thực chất là một quả trứng khủng long. (Ảnh: Live Science)
Dựa vào vị trí ở Ấn Độ nơi mẫu vật được tìm thấy cũng như kích thước, hình dạng và đặc điểm bề mặt của nó, các nhà khoa học đã kết luận rằng đây là trứng của loài khủng long có tên Titanosauria. Quả trứng được cho là có niên đại cách đây 60 triệu năm, khi khủng long là loài sinh sống phổ biến nhất ở Ấn Độ. Đầu năm 2023, các nhà khoa học đã tìm thấy số lượng lớn tổ của thằn lằn hộ pháp ở Ấn Độ.
Paul Barrett, nhà cổ sinh vật học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London, cho biết: “Hóa thạch khủng long được tìm thấy ở Ấn Độ hầu hết là thằn lằn hộ pháp” .
Thằn lằn Titan thuộc nhóm khủng long rất lớn. (Ảnh: Pinterest)
Titanosaurs, hay “titanosaurs” , là loài sauropod hiền lành, ăn thực vật. Đây là nhóm lớn nhất trong tất cả các loài khủng long, vì vậy cái tên mang tiền tố “titan”, có nghĩa là người khổng lồ trong thần thoại Hy Lạp. Khi mới sinh ra, titanosaur con chỉ lớn bằng một em bé sơ sinh với cân nặng từ 2,7-3,6kg. Chỉ sau vài tuần, chúng có thể to bằng chó săn, nặng 32kg. Sau 20 tuổi, chúng lớn hơn một chiếc xe buýt trường học.
Titanosaurians là nhóm khủng long cổ dài cuối cùng còn sót lại sau sự kiện tuyệt chủng vào cuối kỷ Phấn trắng. Titanosaur có kích thước khổng lồ và mỗi lần đẻ khoảng 30-40 quả trứng. Nếu những quả trứng này có cơ hội nở và trưởng thành, loài titanosaur này có thể nặng tới 70 tấn. Mặc dù có thân hình to lớn nhưng trứng của thằn lằn hộ pháp lại tương đối nhỏ với đường kính từ 12 đến 15 cm.
Mặc dù titanosaurs có kích thước lớn nhưng trứng của chúng lại khá nhỏ. (Ảnh: Live Science)
Theo Barrett, thằn lằn hộ pháp áp dụng chiến lược đẻ khoảng 30 đến 40 quả trứng mỗi lần. Do thân hình to lớn nên con cái sẽ dùng thảm thực vật hoặc đất để che trứng để ấp. Hành vi này khá giống với cách rùa biển hay cá sấu đẻ trứng. Thằn lằn Titan ở Ấn Độ có thể đã đẻ trứng ở vùng đất ấm gần núi lửa để giữ ấm. Đó là lý do tại sao các nhà khoa học tìm thấy nhiều hóa thạch thằn lằn hộ pháp giữa các lớp đá núi lửa ở khu vực được gọi là Bẫy Deccan. Đây là một vùng đá lửa lớn nằm trên cao nguyên Deccan ở miền Trung Tây Ấn Độ.
Sau đó, núi lửa đột ngột hoạt động khiến quả trứng bị bao bọc trong đá núi lửa đông cứng sau một vụ phun trào. Các cấu trúc bên trong cuối cùng sẽ bị phân hủy và nước giàu silic sẽ thấm qua đá và vào trong khoang trứng, tạo ra mẫu mã não mà chúng ta thấy ngày nay.
- Cận cảnh công viên khủng long lớn nhất thế giới
- Trung Quốc: Phát hiện trứng khủng long 130 triệu năm tuổi vẫn còn nguyên vẹn
- Hóa thạch trứng khủng long được phát hiện ở Argentina
