Voi là sinh vật khổng lồ, chúng nặng tới 7 tấn và vì là động vật ăn cỏ nên chúng phải ăn liên tục để duy trì mức tiêu hao năng lượng khổng lồ. Voi dành tới 16 giờ để ăn trong một ngày 24 giờ trên Trái đất. Mỗi con voi trưởng thành ăn khoảng 150 kg cỏ, cành nhỏ, lá, quả,… và tiêu thụ từ 160 đến 300 lít nước mỗi ngày.
Voi là động vật trên cạn lớn nhất. Voi thảo nguyên châu Phi là loài voi lớn nhất; con đực có thể cao 304–336 cm tính đến vai, khối lượng cơ thể 5,2–6,9 tấn; Con cái có thể cao 247–273 cm tính đến vai, với khối lượng cơ thể 2,6–3,5 tấn.
Voi là loài không có kẻ thù trong tự nhiên, tại sao lại có thể nói như vậy? Một mặt, trong tự nhiên, ngay cả một chú voi con mới sinh cũng có thể được coi là một bức tượng khổng lồ. Chu kỳ mang thai của voi là 22 tháng, dài nhất so với bất kỳ động vật trên cạn nào – dài hơn gấp đôi so với con người. Voi con sơ sinh nặng khoảng 120 kg. Điều đó có nghĩa là nó có cùng kích thước, hoặc thậm chí lớn hơn hầu hết các loài ăn thịt trong tự nhiên.
Mặt khác, voi là động vật xã hội có tinh thần gia đình mạnh mẽ, không chỉ có thân hình to lớn mà còn có trí tuệ thông minh. Voi con được bố mẹ và anh chị em của chúng bảo vệ chặt chẽ từ khi mới sinh. Cho dù đàn voi đi kiếm ăn, uống nước hay đi ngủ, bao giờ người ta cũng để những chú voi con mới sinh đứng giữa đàn.
Theo các nghiên cứu độc lập gần đây, bộ gen của voi chứa nhiều bản sao gen mã hóa protein kháng ung thư hơn bộ gen của con người. Điều này dẫn đến tỷ lệ ung thư ở voi luôn thấp hơn 4,8%, trong khi ở người là từ 11% đến 25%.
Có thể nói, trong suốt hàng chục triệu năm kể từ khi loài voi xuất hiện, chúng chưa từng có kẻ thù tự nhiên thực sự nào trong tự nhiên (kẻ săn mồi tự nhiên duy nhất của chúng là con người).
Qua nghiên cứu, các nhà khoa học đã phát hiện loài voi có một đặc điểm khiến con người phải ghen tị – loài voi gần như không mắc bệnh ung thư!
Vào những năm 1970, Richard Peto, một nhà khoa học đến từ Đại học Oxford, Vương quốc Anh, đã chỉ ra rằng mặc dù về mặt lý thuyết, động vật sống càng lâu, kích thước càng lớn thì số lượng tế bào phân chia càng nhiều. có nhiều khả năng chết vì ung thư. Nhưng từ tình hình thực tế, tỷ lệ mắc bệnh ung thư dường như không có nhiều mối quan hệ với tuổi thọ và kích thước cơ thể của động vật.
Sau đó, các nhà khoa học phát hiện ra rằng trong cơ thể người và động vật có một loại gen gọi là P53, gen này có thể sửa chữa các đột biến DNA và ức chế ung thư, vì vậy nó còn được gọi là gen ức chế. ức chế khối u.
Voi là động vật có vú thuộc họ Elephantidae và là động vật trên cạn lớn nhất hiện nay. Ba loài hiện đang được công nhận: voi thảo nguyên châu Phi, voi rừng châu Phi và voi châu Á.
Trong cơ thể con người chỉ có một bản sao của gen P53, một khi nó bị trục trặc, con người rất dễ mắc bệnh ung thư. Tuy nhiên, ở voi, có 20 bản sao của gen P53 và ngay cả khi một số trong số chúng bị lỗi, những con khác vẫn có thể hoạt động bình thường. Vì vậy, về lý thuyết, khả năng mắc bệnh ung thư của voi là rất thấp. Và trên thực tế, chưa từng có con voi nào được ghi nhận chết vì ung thư.
Do không có kẻ thù tự nhiên và không bị ung thư nên tuổi thọ trung bình của loài voi rất dài, gần bằng con người hiện đại. Trong tự nhiên, voi sống trung bình từ 60 đến 80 tuổi. Trong điều kiện nuôi nhốt, voi có thể sống tới 100 năm.
Điều kỳ lạ là loài voi có tuổi thọ cao như vậy nhưng chưa từng có con voi nào sống chết già một cách tự nhiên như vậy.
Voi thường có 26 răng: răng cửa hoặc ngà, 12 răng hàm và 12 răng hàm.
Và câu trả lời nằm trong chính hàm răng của con voi. Những chiếc răng mà chúng ta đang nói đến ở đây không phải là những chiếc ngà dài của con voi mà là những chiếc răng hàm trong miệng của nó.
Giống như con người, voi cũng trải qua quá trình rụng răng sữa và mọc răng mới. Voi sinh ra có 4 răng hàm và răng sữa, khi được khoảng 2 tuổi thì 4 răng hàm và răng sữa này sẽ rụng đi, sau đó những chiếc răng hàm mới sẽ mọc lên.
Không giống như con người, răng hàm của voi thay đổi vài năm một lần. Trong suốt cuộc đời của một con voi, tổng cộng nó sẽ thay răng hàm tới 6 lần. Răng hàm thứ sáu của voi mọc vào khoảng 30 đến 40 tuổi và bộ răng này sẽ đồng hành cùng voi trong nửa sau của cuộc đời.
Không giống như hầu hết các loài động vật có vú mọc răng sữa và thay thế chúng bằng một bộ răng trưởng thành vĩnh viễn duy nhất, voi là loài động vật có nhiều răng và thay răng trong suốt cuộc đời của chúng. Răng hàm sẽ được thay thế 6 lần trong một đời voi điển hình.
Năm bộ răng hàm đầu tiên của voi đều tròn và phẳng, nhưng bộ răng hàm thứ sáu lại nhọn. Sau khi mọc bộ răng hàm thứ sáu, nếu voi nhai lâu những thức ăn cứng như vỏ cây, quả hạch, gai thì răng hàm sẽ bị mòn nhanh chóng.
Khi chiếc răng hàm thứ 6 bị mòn, nó sẽ không nhai thức ăn được nữa nên voi sẽ chết đói. Vì vậy, trong tự nhiên, mặc dù tuổi thọ lý thuyết của chúng là rất dài, nhưng chúng không bao giờ có thể chết già một cách tự nhiên, thay vào đó chúng thường chết đói vì răng không thể nhai thức ăn.
Ngoài ra, voi còn có một khả năng đặc biệt, đó là có thể đoán trước được cái chết sắp xảy ra. Khi cảm thấy mạng sống không còn bao lâu, nó sẽ lặng lẽ rời đàn voi, một mình đến nơi vắng vẻ chờ hồi chuông báo tử. Sau khi con voi chết, nó sẽ sớm bị ăn thịt bởi các loài ăn thịt như chó rừng, chó sói, hổ, báo, kền kền và linh cẩu cho đến khi chỉ còn lại bộ xương. Đây có lẽ cũng là sự tái sinh của tự nhiên.
Nguồn: Trihu
