Một thợ săn chết vì ăn thịt của một con vật bị nhiễm bệnh hươu zombie, khiến các nhà khoa học lo ngại căn bệnh này có thể gây khủng hoảng ở con người.
USA Today đưa tin hai thợ săn ăn thịt hươu ở Mỹ đã mắc bệnh gầy mòn mãn tính (CWD) , hay còn gọi là bệnh hươu zombie. Sau khi ăn thịt hươu nhiễm bệnh, hai người này xuất hiện một số triệu chứng liên quan đến bệnh thần kinh rồi tử vong.
Các triệu chứng của động vật bị nhiễm bệnh hươu zombie là sụt cân, đi lại không vững, mắt lờ đờ và chảy nước dãi. (Ảnh: Pixabay).
Lo ngại về bệnh hươu zombie
Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Khoa học Y tế (Đại học Texas, San Antonio) báo cáo rằng hai thợ săn này đã chết vào năm 2022 do ăn thịt nai từ một đàn bị nhiễm bệnh hươu zombie.
Trước khi qua đời, hai người này đều có triệu chứng của bệnh Creutzfeldt-Jakob (CJD) – một căn bệnh về thần kinh tương tự như bệnh suy nhược mãn tính.
Trong số hai người này, người đàn ông 77 tuổi nhanh chóng mắc chứng rối loạn tâm thần và trở nên hung hãn. Mặc dù được điều trị nhưng ông đã qua đời chỉ một tháng sau khi phát hiện ra căn bệnh này.
Những nơi tập trung nhiều hươu nhiễm bệnh nhất là Kansas, Nebraska, Wisconsin và Wyoming. (Ảnh: WFLA News).
Tại cuộc họp thường niên của Viện Thần kinh học Hoa Kỳ tổ chức vào đầu tháng 4, các nhà khoa học báo cáo rằng trường hợp này và một trường hợp tương tự trong cộng đồng cho thấy bệnh hươu zombie có khả năng lây truyền. từ động vật sang người nếu con người ăn thịt động vật bị nhiễm bệnh.
Các nhà nghiên cứu không cho biết những người này sống hoặc săn bắn ở đâu. Nhưng theo CDC Hoa Kỳ, những nơi tập trung nhiều hươu nhiễm bệnh nhất là Kansas, Nebraska, Wisconsin và Wyoming.
Từ hai trường hợp nêu trên, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết và cấp bách của việc nghiên cứu sâu hơn về nguy cơ tiềm ẩn khi ăn thịt hươu nhiễm bệnh nai sừng tấm, cũng như ảnh hưởng của bệnh này đối với con người. với sức khỏe cộng đồng.
Thủ phạm gây ra bệnh tật
Theo CDC Hoa Kỳ, bệnh hươu zombie là một bệnh thoái hóa thần kinh hiếm gặp, thường ảnh hưởng đến các loài như hươu, nai sừng tấm, nai sừng tấm…
Điều đáng chú ý là bệnh hươu zombie không phải do virus hay vi khuẩn gây ra mà do prion – một loại protein bị sai lệch, khiến các protein trong não gặp vấn đề tương tự , từ đó dẫn đến tình trạng chung. tổn thương não, thoái hóa thần kinh và một số vấn đề khác.
Prions khiến cộng đồng khoa học lo lắng vì chúng có khả năng phục hồi rất mạnh và có thể tồn tại trong nhiều năm. Đặc biệt, chúng có thể chống lại khí formaldehyde độc hại, bức xạ và tồn tại ở nhiệt độ khắc nghiệt.
Bệnh Prion thường phát triển rất nhanh và luôn gây tử vong, có thể ảnh hưởng đến con người và động vật. Bệnh Creutzfeldt-Jacob (CJD) và biến thể bệnh Creutzfeldt-Jacob (vCJD) – một dạng bệnh bò điên – là những ví dụ về bệnh prion được tìm thấy ở người.
Đây cũng là một ví dụ về cách bệnh prion có thể lây truyền từ vật nuôi sang người , vì vậy một số nhà nghiên cứu tin rằng bệnh hươu zombie có thể gây ra vấn đề tương tự.
Ví dụ, với bệnh bò điên, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) cho biết, gia súc thường phải mất 4-6 năm kể từ khi nhiễm bệnh mới biểu hiện triệu chứng. Trong khi đó, thời gian ủ bệnh của hươu là khoảng 2 năm.
Vì vậy, động vật bị nhiễm bệnh có thể tỏ ra bình thường cho đến khi chúng chính thức xuất hiện các triệu chứng như sụt cân, đi lại không vững, mắt lờ đờ, chảy nước dãi hoặc thậm chí hôn mê.
Bệnh bò điên ở người – còn gọi là bệnh não xốp dạng bò – thường bắt nguồn từ việc con người ăn phải gia súc bị nhiễm bệnh. Điều này cũng khiến các nhà khoa học lo ngại về nguy cơ lây truyền bệnh suy nhược mãn tính từ hươu sang người.
Hươu thường ủ bệnh hươu zombie khoảng 2 năm trước khi xuất hiện triệu chứng. (Ảnh: CBS News).
Bệnh hươu zombie có lây sang người không?
Đến nay, thế giới chưa ghi nhận trường hợp nào lây truyền trực tiếp bệnh hươu zombie từ động vật sang người, nhưng mối lo ngại đã tăng lên đáng kể khi Mỹ phát hiện một con hươu nhiễm bệnh chết ở Vườn quốc gia Yellowstone hồi tháng 7. Tháng 11 năm 2023.
Phó giáo sư Jennifer Mullinax, chuyên gia nghiên cứu động vật hoang dã tại Đại học Maryland, khẳng định cho đến nay chưa có trường hợp zombie nào lây truyền zombie từ hươu, nai sừng tấm sang người.
Tuy nhiên, do tính chất của prion, CDC và các cơ quan khác đã tìm cách loại bỏ loại protein lệch tâm này khỏi chuỗi thức ăn.
Cũng thảo luận về vấn đề này, ông Michael Osterholm, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Bệnh truyền nhiễm tại Đại học Minnesota, nói với BBC rằng nếu bệnh hươu zombie có thể lây truyền trực tiếp sang người thì có thể tạo ra đại dịch. khủng hoảng tương tự như bệnh bò điên.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là các prion gây bệnh bò điên và prion gây bệnh hươu zombie có cấu trúc khác nhau. Vì vậy, các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết liệu có thể so sánh bệnh lý và biểu hiện lâm sàng của hai bệnh này hay không.
- Virus zombie – CWD nguy hiểm thế nào với con người?
- Căn bệnh biến hươu thành zombie có thể lây sang người
- Dịch “thây ma” lây lan ở Mỹ và Canada, đe dọa con người
